Während eines irischen Festivals erhält man aber nicht nur einen Einblick in die Musiktradition und Kultur Irlands, sondern kann auch mit den Einheimischen hervorragend ins Gespräch kommen und so Kontakte knüpfen. Wer sich also für das kulturelle Leben auf der grünen Insel interessiert, kommt bei einem Festival, wie beispielsweise dem jährlichen St. Patricks Festival in Dublin, voll auf seine Kosten und kann gemeinsam mit den Iren zu traditionellem Folk das Tanzbein schwingen, sowie bei einem Guiness den Abend gemütlich ausklingen lassen.

Nachdem die Culture Night 2006 über 40.000 Menschen in die irischen Metropolen gelockt hat, erwarten die Veranstalter dieses Jahr einen wahren Ansturm und rechnen mit rund 100.000 Besuchern. Allein in der Hauptstadt Dublin werden die Kunst, Musik und Literatur Irlands an insgesamt 124 Schauplätzen präsentiert, sodass sich dem Urlauber am 25. September eine enorme Vielfalt an kulturellen Highlights bietet.

Dank weitreichender Kompetenzen soll es der sogenannten Bad Bank dann möglich sein, den Kreditinstituten einen Großteil der Problempapiere abzukaufen. So plant die Regierung rund 90 Milliarden Euro zu investieren, um die Banken von diesen verseuchten Papieren zu befreien. Auf diese Art und Weise soll das Vertrauen in die irische Wirtschaft wieder wachsen und der keltische Tiger zu alter Kraft zurückfinden.

So geriet der zu Beginn friedliche Oranier-Umzug in der Belfaster Innenstadt in den hauptsächlich von Katholiken bewohnten Stadtteilen außer Kontrolle. Obwohl die Polizei bereits vor Ort war und gewaltsame Krawalle mit Wasserwerfern zu verhindern versuchte, wurden insgesamt neun Polizisten durch Brandsätze und Sprengsätze verletzt. Mehr als 60 Kilometer südwestlich von Belfast, in Armagh, explodierte sogar eine Bombe, die jedoch glücklicherweise niemanden verletzte.

Der irische Europastaatssekretär Dick Roche zeigt sich nun aber sehr optimistisch und geht davon aus, dass ein zweiter Volksentscheid über den EU-Reformvertrag in diesem Herbst ein klares Ja ergeben wird. Hierfür sind hauptsächlich die Kompromisse verantwortlich, die die europäische Union eingegangen ist, um eine Einigung zu erzielen. So bleiben beispielsweise das irische Abtreibungsverbot, sowie die nationale Steuerpolitik absolut unberührt vom Lissabon-Vertrag.

Bisher gehörte Irland zu den stärksten Industrieländern der Welt und erreichte für gewöhnlich Wachstumsraten im zweistelligen Bereich. Nun leiden die Iren wie keine andere Industrienation unter der globalen Krise und stecken inmitten einer schweren Rezession. Von Januar bis März lag die Wirtschaftsleistung 1,5 Prozent unter der des ersten Quartals 2008, sodass Experten auf eine leichte Entspannung der gegenwärtigen Situation hoffen.